Le mot de Mai ...

Un jardin (de l'allemand "Garten" signifiant "enclos") est un espace extérieur ou intérieur, clos ou délimité où l'on cultive des végétaux, doté selon l'usage d'équipements hydrauliques, d'entretien, d'aides à la végétation, de circulations, d'espaces, meubles et constructions fonctionnels ou décoratifs. Ces végétaux peuvent être des fleurs, des légumes, des arbres fruitiers ou d’ornement, une pelouse, des collections végétales. Le terme est également accepté pour un espace clos constituant un décor entièrement minéral typique du jardin japonais.

Les jardins sont des objets de culture incontestables et universels (mais originellement, au sens restreint, uniquement issus de cultures eurasiennes: jardins arabes, perses, européens, indiens, chinois et japonais ... Le jardin ne fait pas partie des cultures amérindiennes, africaines et océaniennes). Contrairement à un patrimoine terminé qui se présente durablement de façon identique, les végétaux donnent aux jardins même les plus formels une dimension dynamique irréductible, qui change chaque jour, avec les saisons et les années.

On distingue classiquement :

• le jardin persan et les jardins moyen-orientaux remontent à la plus haute antiquité, aux premiers jardins humains, terrassés, géométriquement ordonnés autour d'un bassin : les jardins suspendus de Babyloneont façonné l'imaginaire méditerranéen antique.

• le jardin espagnol ou hispano-mauresque, sensuel et parfumé, en est la continuation pendant le Moyen Âge sous l'impulsion des agronomes andalous.

• le jardin maniériste, le jardin symbolique, le jardin toscan, s'enrichissent à la renaissance de statues, grottes, labyrinthes etc.

• le jardin à la française, triomphe du classicisme, en dérive directement. André Le Nôtre lui donne une dimension monumentale et le normalise.

• le jardin à l'anglaise, uniquement en courbes, creux et bosses, ses fabriques, et ruines théâtrales, sa vocation à la balade romantique, ses désordres apparents et sa variété végétale est une réaction au formalisme du jardin classique qui rompt avec l'histoire du jardinage.

• le jardin à l'italienne, caractérisé notamment par des rocailles et des bassins, les jardins de la Riviera en sont la version moderne.

• le jardin chinois est plus narratif que le jardin occidental.

• le jardin japonais exprime une esthétique savante de la perfection combinée au respect de la nature.

• le jardin d'histoire naturelle et le jardin botanique sont des collections de plantes rassemblées dans un but pédagogique, de conservation ou d'acclimatation, ils se développent depuis le xvi^e siècle.

• le jardin écologique fait de la protection et gestion restauratoire de la biodiversité une priorité.